Sombrero con Mambo

El Sombrero con Mambo es una figura de pareja del casino cubano cuya imagen característica es el par de manos unidas que se elevan por encima de las cabezas de ambos bailadores, dejando los brazos entrelazados posados detrás de los cuellos en un marco cerrado similar a un sombrero — el sombrero que da nombre al movimiento. En las referencias angloparlantes e internacionales de salsa, la misma figura aparece catalogada de manera más sencilla como Sombrero Mambo.^[1] Basada en el paso básico del casino y un agarre de dos manos, es un patrón de vuelta compacto que reaparece en los programas de clase de salsa estándar y en las bases de datos de movimientos en línea, donde sirve como una de las primeras lecciones sobre cómo envolver el marco.^[3]

Lo que distingue a esta figura de un envolvimiento y desenrollado ordinarios es el tiempo que la pareja pasa dentro del sombrero. Con los brazos trabados detrás de las cabezas, la pareja marca un paso de tap de mambo — un rock de transferencia de peso tomado del paso básico del mambo — antes de que el líder vuelva a pasar las manos por encima de ambas cabezas para abrir a la pareja; ese tap intercalado es la mitad «mambo» del nombre.^[2]

El principal desafío es la entrada, no la salida. Las manos unidas deben pasar limpiamente sobre cada cabeza sin enredarse en el cabello ni torcer ningún cuello; por eso, la conducción de ese paso por encima — un marco suave y un levantamiento claro que permite a la seguidora ceder con la cabeza — es el punto que los principiantes plantean con mayor frecuencia en los foros de salsa.^[4] Una variante más elaborada, el Sombrero con Mambo Complicado, añade cambios de manos adicionales sobre la misma forma y se enseña y cataloga como una figura separada y más avanzada.^[5]

Al igual que la mayor parte del vocabulario del casino, el Sombrero con Mambo pertenece también a la rueda de casino, el baile en rueda nacido del casino en el que un animador nombra las figuras para que todo el círculo las ejecute al unísono; tanto si la rueda es coreografiada como si es improvisada, la llamada lleva a cada pareja al mismo envolvimiento, tap y desenrollado a la señal.^[6] Bailado a tiempo sobre el tiempo fuerte en la tradición del casino, encaja con naturalidad en el son, la salsa y la timba de tempo medio, y suele introducirse una vez que los bailadores pueden mantener un marco estable y marcar el tap de mambo a tiempo.