Son Contratiempo

Son contratiempo no es una figura de desplazamiento discreta sino una forma de cronometraje del son cubano y su descendiente de pareja, casino: los socios cambian el peso fuera del pulso en lugar de sobre él, permitiendo que su juego de pies siga la tracción sincopada de la música en vez de simplemente marcar su pulso.^[1] En la sensación tradicional ningún cambio de peso ocurre en los tiempos primero y quinto del ciclo de clave, mientras que el cuarto y octavo se enfatizan, de modo que los pasos de la pareja se convierten en una voz más del polirritmo.^[1] Los bailarines cubanos denominan esta colocación a contratiempo — "against the beat" — y la contrastan con a tiempo, pisando directamente el pulso.^[2]

Un tiempo, no un patrón de pasos

Contratiempo describe cuándo aterriza el peso, no dónde viajan los pies, por lo que deja intacto el vocabulario de los giros de son y casino. Los comentaristas enfatizan que el baile de son se define por su estructura contenida y coreografía más que por el pulso sobre el cual se pisa; por lo tanto, contratiempo nombra una colocación rítmica, no un baile separado.^[5] Mecánicamente, el bailador mantiene la caminata compacta del son — pasos pequeños dentro de un marco cerrado y ligeramente móvil — y el pulso sostenido otorga al movimiento una cualidad de peso y arraigo, el cuerpo asentándose en el pulso suspendido en lugar de golpearlo.

Son montuno y Arsenio Rodríguez

La sensación de son fuera del pulso está vinculada al estilo son montuno que Arsenio Rodríguez desarrolló en la década de 1940 y que posteriormente proporcionó la plantilla para la salsa (y, junto a ella, el songo y la timba).^[3] Para llevar ese estilo, Arsenio amplió el septeto anterior al conjunto, superponiendo arreglos complejos de metales y solos de piano sobre el son y a menudo subvirtiendo la forma de la canción al abrir cíclicamente la sección de montuno. Los historiadores de la música cubana sitúan la aparición de la sensación de son montuno precisamente dentro de este conjunto y su fraseo contratiempo.^[4]

Contratiempo en casino

Casino — conocido desde los años 70 como salsa cubana o salsa cubana — rastrea sus raíces como baile de pareja al son cubano, fusionando el liderazgo y seguimiento del son con figuras tomadas del mambo cubano, cha-cha-chá, rumba guaguancó y el jive norteamericano. Al igual que el son, el danzón y el cha-cha-chá, tradicionalmente se bailaba contratiempo, aunque hoy se baila más frecuentemente — sin que sea exclusivo — a tiempo, con el paso cayendo en los tiempos primero y quinto.^[1] Dentro de los círculos de casino, la cuestión de si abrir un baile social contratiempo antes de pasar a un tiempo sigue siendo un punto de debate continuo.^[6]