Cumbia Peruana (Chicha)

La Cumbia Peruana, universalmente conocida como chicha, es la rama peruana de la cumbia que tomó forma en las ciudades costeras del país — principalmente Lima — durante los años 60.^[1] Se gestó a partir de la fusión de una versión localmente adaptada de la cumbia colombiana con el huayno serrano y los ritmos costeros y selváticos del Perú, atravesados por corrientes rockeras importadas — rock and roll, surf y estilos psicodélicos.^[2] El rasgo que con mayor claridad distingue a la chicha de sus cumbias hermanas es de orden armónico: mientras otras ramas se apoyan en patrones diatónicos de raíz europea, la chicha construye sus armonías sobre la escala pentatónica que permea la música andina, lo que confiere al género su inconfundible color serrano.^[4]

Ese color serrano está sostenido, ante todo, por las guitarras. Un conjunto de chicha típico dispone de teclados o sintetizadores junto a hasta tres guitarras eléctricas que tejen melodías simultáneas y entrelazadas — una textura tomada de la interacción entre el arpa y la guitarra del huayno andino.^[5] La guitarra rítmica se ejecuta con rasgueos hacia arriba siguiendo el patrón del vals criollo costero peruano, mientras los instrumentos solistas lanzan solos eléctricos a la manera del rock.^[6] El análisis musicológico confirma este sustrato andino en la escritura melódica de la chicha, que transita tanto por escalas pentatónicas mayores como menores.^[7]

La chicha desciende de la cumbia colombiana — un baile folclórico de parejas de la costa de Colombia, ejecutado en parejas que nunca se tocan — que se extendió por toda América Latina a partir de los años 40 y engendró variantes regionales en todo el continente, la peruana entre ellas.^[3] Los estudiosos interpretan el resultado peruano como un caso de sincretismo cultural, un punto de encuentro entre matrices culturales locales y globales.^[8] Los cronistas del género señalan como sus principales ingredientes el huayno mestizo, la cumbia colombiana y una diversidad de ritmos cubanos,^[9] mientras que un estudio histórico-musical independiente destaca el huayno del centro del Perú y la cumbia colombiana como las influencias decisivas sobre el sonido emergente.^[10]

Los intérpretes y el público del género — los chichereros — procedían en su inmensa mayoría de una base popular de migrantes, o hijos de migrantes, de la sierra andina y la selva amazónica.^[11] La chicha es inseparable de la migración masiva que condujo a serranos y selváticos hacia las ciudades costeras.^[12] Esa misma convulsión social generó una cultura visual característica: una estética de cartel kitsch, surgida en los años 80 como publicidad dibujada a mano y serigrafiada para los conciertos de cumbia, saturada de colores fosforescentes y fluorescentes que resplandecen sobre fondos negros — un estilo descrito posteriormente como un barroco contemporáneo, y que ganó mayor reconocimiento a finales de los años 2010 cuando una nueva generación, muchos de ellos hijos de aquellos migrantes, reivindicó su herencia.^[13]

Los observadores han atribuido la propia heterogeneidad de la chicha a su permanencia, argumentando que esa diversidad interna fue lo que permitió al género resistir las presiones de la producción discográfica transnacional.^[14] A partir de los años 2000, la tradición dio pie a una nueva reinvención — la cumbia digital — que unió la cumbia a la música electrónica en escenas centradas en Lima y Buenos Aires.^[15]