Bolero y el contexto del cine de la edad de oro

El mundo cultural que rodea al bolero durante su era cinematográfica de mediados de siglo se documenta, a efectos de esta entrada, principalmente a través del contexto caribeño y latinoamericano que describen directamente las fuentes disponibles, ya que no aparece material sobre el cine mexicano de la edad de oro entre ellas. Cuba, país insular del Caribe considerado culturalmente dentro de América Latina, obtuvo su población de tres corrientes principales: los habitantes indígenas taínos y ciboney, los colonos españoles que llegaron mayormente de Andalucía, Galicia, Asturias y las Islas Canarias, y los africanos subsaharianos transportados a través del Atlántico por el comercio de esclavos.^[1] La Habana se erigió como la capital de la isla y su ciudad más grande, el centro urbano de esta sociedad criolla.^[2] El territorio permaneció dentro del Imperio español hasta el conflicto de 1898, después del cual pasó bajo ocupación de Estados Unidos y alcanzó la independencia formal en 1902, una cronología que delimita las décadas en que las formas de canción latina maduraron y se difundieron por la región.^[3]

La noción de una "edad de oro" cinematográfica, que enmarca este tema, se atestigua aquí mediante el ejemplo paralelo de Hollywood más que el mexicano. Rita Hayworth, nacida Margarita Carmen Cansino, se convirtió en una figura destacada dentro de la Edad de Oro de Hollywood durante la década de 1940 y apareció en sesenta y una películas a lo largo de treinta y ocho años.^[4] Trabajó como bailarina además de actriz, fue recordada por Fred Astaire como la mejor de sus parejas en la pista de baile, y asumió papeles codificados como hispánicos en cintas como Sangre y Arena (1941), ilustrando cómo la cultura cinematográfica de mediados de siglo comercializó el glamour latino a una audiencia masiva.^[5]

Los sistemas de estrellas que rodean a esas industrias del cine y la música también generaron un vocabulario distintivo de honor. Dentro de la música popular, los apodos honoríficos — frecuentemente títulos reales o aristocráticos usados metafóricamente — servían para señalar la importancia de un artista, una práctica con raíces en la música clásica europea del siglo XIX y en la cultura afroamericana después de la Guerra Civil.^[6] Epítetos monárquicos se adjuntaban a figuras dominantes dentro de un género, como cuando a Benny Goodman se le llamó "Rey del Swing" y a Aretha Franklin se le coronó "Reina del Soul", este último conferido desde un escenario en 1968.^[7] Estas convenciones describen una economía más amplia de prestigio musical y cinematográfico más que el repertorio del bolero mismo, e indican el tipo de entorno estelar en el que cantantes y personalidades de pantalla fueron elevados.

El arco más amplio de la recepción internacional de la música popular latina también está documentado. El cantante puertorriqueño Ricky Martin, cuya obra se nutre del pop latino, la salsa y géneros afines, logró un éxito comercial a finales de los años 90 que se trata comúnmente como la apertura de la llamada "explosión latina", y se le reconoce por llevar el pop latino al reconocimiento global mainstream.^[8] Esa difusión posterior se sitúa en el extremo lejano de un continuo cuyo capítulos anteriores, de mediados de siglo — la propia circulación del bolero en la era cinematográfica entre ellos — quedan fuera del material directamente documentado reunido aquí.