Forró Eletrônico

El forró eletrônico, anglicizado como electronic forró, es la rama comercializada y amplificada del forró, una tradición del noreste de Brasil en la que una sola palabra designa a la vez un género musical, un ritmo, un baile de parejas y la reunión festiva donde suena esa música.^[1] La tradición matriz está estrechamente vinculada a la cultura del noreste brasileño y agrupa diversas formas de baile junto con un conjunto de idiomas musicales emparentados, que se difundieron por todas las regiones del país y cobran prominencia cada año durante los Festivales de Junio.^[2] Los catálogos de referencia registran el forró electrónico llanamente como un género musical; sin embargo, ocupa una posición mucho más controvertida dentro de esa familia de lo que la etiqueta neutral sugiere, diferenciado de sus antecedentes rurales menos por alguna fórmula rítmica particular que por su instrumentación, su aparato corporativo de giras y las polémicas que se suscitaron en torno a él.^[3]

La música popular mediatizada que hoy se agrupa bajo la etiqueta de forró no comenzó con ese nombre; tomó forma en la década de 1940, cuando el público y la industria discográfica la conocían por el apodo metonímico de baião.^[4] El estilo electrificado llegó varias décadas después, producto de una economía musical en transformación más que de una invención estilística repentina. A principios de los años 90, una nueva forma comercial se había cristalizado en el noreste: la llamada banda-empresa, cuyos promotores tomaron prestados la puesta en escena, la coreografía y el repertorio romántico del espectáculo pop nacional y transnacional, arrasando por la región y resonando en otras partes de Brasil.^[5] Este modelo favorecía los grandes conjuntos, la gestión profesionalizada y las giras incesantes, una lógica industrial muy alejada del forró íntimo y arraigado localmente de mediados de siglo, cuando un solista de acordeón solía anclar a un pequeño conjunto en los bailes rurales y de pequeños pueblos.

El conjunto fundacional del género se identifica generalmente como Mastruz com Leite, ensamblado en 1990 en Fortaleza, capital del estado de Ceará, por el empresario Emanuel Gurgel, y ampliamente reconocido como la primera banda de forró electrónico del país.^[6] Su innovación residía menos en la melodía que en el timbre: junto al trío tradicional de acordeón, zabumba y triángulo, la banda incorporó guitarra eléctrica, bajo eléctrico, saxofón y teclado electrónico, ampliando de un solo golpe el rango sonoro del género.^[7] Mientras que el formato pé de serra más antiguo se había apoyado en un núcleo compacto de tres instrumentos, la formación ampliada alineó el forró con las texturas del pop contemporáneo, una decisión sonora que resultó a la vez comercialmente potente y culturalmente divisiva.^[6]

Ningún desarrollo marcó la recepción del género de manera más decisiva que la polarización que provocó. Cuando los estudiosos examinaron el mercado del noreste en la década de 2010, ese mercado estaba escindido por una aguda oposición entre el forró pé de serra, concebido como tradicional, y el forró eletrônico, concebido como estilizado.^[8] Los dos bandos no eran meramente musicales sino ideológicos, cada uno anclado a una genealogía competitiva del género. Los defensores del polo tradicional se alinearon con el legado de Luiz Gonzaga, la figura de mediados de siglo consagrada desde hace tiempo como el patriarca del forró, y defendieron su música como el artículo auténtico.^[9] Sus opositores, a su vez, publicitaron el estilo electrónico como moderno, vigente y juvenil, al tiempo que desestimaban el repertorio de los tradicionalistas como anticuado.^[10]

Lo que comenzó como una rivalidad industrial se endureció en un debate cultural duradero. La oposición fue atrayendo gradualmente no solo a artistas y públicos, sino también a periodistas e incluso a algunos académicos que, al naturalizar el binario, contribuyeron a afianzarlo como el mapa de sentido común del género.^[11] El trabajo de campo etnomusicológico realizado en Recife, capital de Pernambuco, desafió precisamente ese dualismo, argumentando que la práctica vivida del forró sustenta una multiplicidad que el marco pé de serra versus eletrônico oculta.^[11] En esa lectura, la polarización funciona menos como una descripción precisa que como una máscara que oscurece las prácticas híbridas e intermedias que florecen en el espacio entre los dos polos.

Una vertiente paralela de la investigación situó el forró eletrônico dentro de la política de la identidad regional. Dado que el forró ha estado desde hace mucho tiempo entrelazado con la construcción discursiva del noreste, el género llega cargado de nociones de nordestinidade, o nordestinidad.^[12] Leído como una suerte de currículo cultural, se ha demostrado que el forró electrónico provoca y reelabora esas ideas de región en lugar de simplemente transmitirlas, de modo que a la vez traiciona la imagen heredada del noreste y abre esa imagen a la asimilación y la reinvención.^[13] El género opera, así, en dos registros simultáneamente: como entretenimiento de masas y como un sitio en disputa donde el significado de una región brasileña es perpetuamente renegociado.

Por cualquier medida comercial, el estilo tuvo éxito a gran escala. Mastruz com Leite se convirtió en una de las bandas más grandes del género a nivel nacional, equiparada a Calcinha Preta entre sus actos dominantes, y la plantilla de banda-empresa que contribuyó a instaurar reformó la economía de la música popular del noreste durante toda una generación.^[14] El forró en sí, tanto en sus formas tradicionales como electrificadas, ha viajado entretanto mucho más allá de Brasil, sosteniendo una escena establecida en Europa mientras permanece en su tierra natal como el eje estacional de los Festivales de Junio.^[15] Si el forró electrónico representa una traición a la tradición o su reinvención moderna más exitosa sigue siendo, como lo deja en claro la investigación académica, una cuestión sobre la que los actores dentro de la cultura continúan sin ponerse de acuerdo.