Kaoma y «Chorando Se Foi»

Lanzado en 1989 como el primer sencillo de Kaoma, grupo de pop francobrasilero, «Chorando Se Foi» —conocido en gran parte del mundo simplemente por el nombre de su género, «Lambada»— es la grabación a la que se atribuye haber llevado el estilo lambada a los oyentes de toda Europa y de muchas otras regiones del mundo.^[1] Su título, compartido con el antecedente en español «Llorando se fue», transmite el sentido melancólico de «llorando, él/ella se fue», una letra de honda tristeza que, al modo característico de la lambada, se yuxtapone a un pulso ágil y bailable.^[2] La voz fue interpretada en portugués por la cantante brasileña Loalwa Braz, quien fue la voz principal de Kaoma de 1989 a 1999, y el sencillo apareció en el álbum debut del grupo, Worldbeat.^[3]

Una canción de larga genealogía

Aunque suele recordarse como una creación brasileña espontánea, el sencillo no era una composición original sino el último eslabón de una larga cadena transatlántica de adaptaciones. La versión en portugués de Kaoma reelaboró una grabación de 1986 de la cantante brasileña Márcia Ferreira, que a su vez descendía del arreglo de «Llorando se fue» realizado por Cuarteto Continental —considerado por la mayoría de las fuentes como el primer tratamiento en tempo rápido que puso el acordeón en primer plano—, publicado en 1984 en el sello peruano INFOPESA bajo la producción de Alberto Maraví.^[4] Debajo de esos intermediarios yacía el verdadero origen: una composición de 1981 del conjunto andino boliviano Los Kjarkas, escrita por Ulises y Gonzalo Hermosa, cuya autoría resultaría decisiva en el litigio que estaba por venir.^[5]

Un éxito comercial excepcional

Como fenómeno comercial, el sencillo fue extraordinario en su alcance. Los testimonios de la época lo situaban entre los lanzamientos europeos más vendidos que CBS Records había manejado jamás, con aproximadamente 1,8 millones de copias vendidas en Francia y más de cuatro millones en todo el continente, y alrededor de cinco millones en todo el mundo solo durante 1989.^[6] Sus imágenes quedaron fijadas en la memoria popular del período gracias al videoclip que acompañaba la canción, filmado en junio de 1989 en la playa Cocos en Trancoso, en el estado brasileño de Bahia, que emparejaba la canción con el dúo infantil Chico y Roberta.^[7]

Una autoría disputada

El triunfo de la grabación estuvo ensombrecido casi desde el principio por una disputa acerca de quién la había compuesto. Dado que los productores de Kaoma no otorgaron crédito a los compositores originales y alteraron la letra de Ferreira, el grupo enfrentó una serie de acciones por plagio que resultaron exitosas.^[8] Los Kjarkas presentaron su reclamación ante los tribunales, demostraron que la composición era suya y, en última instancia, obtuvieron una compensación económica del grupo brasileño.^[9]

Legado e influencia

El alcance de la melodía se extendió mucho más allá de los tribunales. Sus frases reaparecieron en obras derivadas posteriores —entre ellas «Taboo» de Don Omar y la colaboración de Jennifer Lopez y Pitbull «On the Floor»— como testimonio de la perdurabilidad de una melodía que ya había pasado por manos bolivianas, peruanas y brasileñas.^[10] Los críticos señalan generalmente 1989 y 1990 como la cima comercial del género lambada; sin embargo, el ritmo subyacente precedía en mucho a ese breve auge, pues pertenecía a corrientes más amplias de la música latinoamericana que habían penetrado en la canción popular brasileña a través de sus regiones fronterizas; entre tanto, el sencillo perduró como una de las grabaciones más frecuentemente versionadas de la música popular.^[11]