El latin trap y la segunda ola

El latin trap ocupa la bisagra entre el primer ascenso comercial del reggaeton y su globalización en el siglo XXI, un subgénero puertorriqueño del trap que absorbió los ritmos del reggaeton y el dembow tras tomar forma en la isla a principios de la década de 2010.^[1] Para situarlo se requiere recordar la propia ascendencia del reggaeton, una música que surgió del dancehall jamaicano y reunió elementos del hip-hop, latinoamericanos y caribeños mientras sus vocalistas alternaban entre el toasting, el rap y una entrega melódica de canto-rap.^[2] El grupo que suele describirse como la «segunda ola» comprende artistas urbanos cuyas carreras comenzaron una vez que el reggaeton había alcanzado una amplia accesibilidad global, circunstancia que los distingue marcadamente de la generación fundadora del género.^[3] Mientras los pioneros construyeron audiencias dentro del Caribe hispanohablante y su diáspora, la segunda ola heredó plataformas de streaming y una audiencia mundial, y esa economía de atención transformada reformuló tanto el sonido como la autopresentación de sus figuras principales.

La investigación sociolingüística ha hecho la brecha generacional inusualmente concreta. Un estudio sociofonético de ocho reggaetoneros varones de origen puertorriqueño encontró que la lateralización de /ɾ/ en posición final de sílaba y de palabra a [l], considerada durante mucho tiempo un rasgo distintivo del español puertorriqueño, se repite con mayor frecuencia en intérpretes contemporáneos como Bad Bunny y Ozuna que en figuras anteriores como Daddy Yankee y Nicky Jam.^[3] El mismo análisis observó que los artistas cuyas carreras precedieron al consumo global del reggaeton parecen haber reducido su uso de [l], en un aparente esfuerzo por distinguir sus grabaciones de los intérpretes más jóvenes, mientras que las canciones más recientes exhiben las mayores tasas del rasgo.^[4] La variante funciona así como una reivindicación audible de pertenencia puertorriqueña, y su despliegue estratégico marca la confianza de la segunda ola en proyectar la identidad etnonacional hacia un mercado global en lugar de silenciarla.

Ozuna ejemplifica la escala comercial que alcanzó esta generación. El cantante de San Juan, reconocible por un timbre vocal inusualmente agudo, comenzó a lanzar música en 2012 y logró su gran salto en 2016 como artista invitado en «La ocasión», un sencillo colaborativo organizado por DJ Luian y Mambo Kingz junto a De La Ghetto, Arcángel y Anuel AA.^[5] En pocos años había vendido más de quince millones de copias, acumulado reconocimientos de Billboard y Latin Billboard y récords Guinness, y fue nombrado en la lista anual de las cien personas más influyentes de la revista Time en 2018, una trayectoria que ilustra con qué rapidez un artista de la segunda ola podía pasar de la circulación local al reconocimiento global.^[6]

Si Ozuna demuestra el alcance, Bad Bunny ilustra la disputada política de género del estilo. Los estudios académicos sobre el latin trap inicial sostienen que sus intérpretes afrodiaspóricos de mayor audiencia cultivan una virilidad hiperbólica, proyectando una masculinidad orientada hacia la violencia, la conquista sexual y la riqueza ostentosa en letras, videos y redes sociales.^[7] En ese campo, un análisis del discurso sobre la estética camp de Bad Bunny sostiene que su individualidad exagerada revela cómo la naturalidad de la masculinidad hegemónica es en sí misma construida, aun cuando la misma actuación refuerza los límites precisos que expone.^[8] La lectura sitúa al latin trap menos como una ideología fija que como un escenario en el que se ponen a prueba modelos rivales de masculinidad, una flexibilidad que ayuda a explicar la rápida mutación estilística del género.

La frontera entre el latin trap y el reggaeton sigue siendo objeto de debate entre oyentes y críticos por igual. Algunos sostienen que el ritmo subyacente resuelve la cuestión, insistiendo en que un beat de reggaeton hace que una canción sea reggaeton independientemente de sus demás características.^[9] Otros enfatizan la continuidad con el repertorio caribeño más antiguo, señalando que numerosas canciones de latin trap y reggaeton citan o samplean grabaciones de salsa y bachata, enlazando la segunda ola con tradiciones que la preceden por mucho tiempo.^[10] Estas definiciones superpuestas reflejan una música en transformación, cuyos practicantes toman prestado libremente de registros urbanos y folclóricos.

La recepción ha sido igualmente dividida. Los críticos han advertido que la americanización del latin trap y el reggaeton corre el riesgo de producir arreglos formulaicos, con audiencias bailando a pistas construidas por máquinas que reciclan estructuras y melodías conocidas.^[11] Sin embargo, el catálogo ha seguido ampliándose, con listas de reproducción que reúnen nombres más recientes como Omar Courtz, Young Miko, Eladio Carrión y Sech junto a estrellas establecidas, evidencia de un elenco en constante renovación más que de un canon cerrado.^[12] Las revisiones académicas, mientras tanto, han leído tanto el reggaeton como el latin trap a través de marcos de subjetividad decolonial, tratando a los artistas puertorriqueños prominentes en los servicios de streaming como portadores de una política tanto como de un sonido.^[15]

La atracción gravitacional de la segunda ola se extendió mucho más allá de sus practicantes principales. Figuras establecidas del pop cruzaron hacia ese idioma, como cuando la cantante hispano-mexicana Belinda, presentada durante mucho tiempo como una princesa del pop latino, experimentó con el reggaeton entre varios otros estilos durante un período de aproximadamente una década a partir de 2013.^[13] Corrientes posteriores, incluido el híbrido denominado a veces reggaeton tumbado, han sido enmarcadas como olas adicionales con su propia carga social y política, lo que sugiere que el linaje que el latin trap ayudó a inaugurar continúa ramificándose.^[14] En conjunto, estos desarrollos marcan al latin trap y su segunda ola como un punto de inflexión en la historia de la música urbana latina, el momento en que una innovación puertorriqueña regional se convirtió en un vocabulario legible a nivel global.