Waldemar Bastos

Waldemar Bastos fue un músico angoleño cuya obra grabada reunió el afropop, la tradición de la canción portuguesa del fado y las influencias brasileñas en una sola voz, sin confinarse a un único estilo.^[1] Catalogado simplemente como un músico angoleño cuya vida transcurrió entre 1954 y 2020, perteneció a una generación lusófona cuya música fue moldeada tanto por el dominio colonial y sus violentas secuelas como por el oficio.^[2]

Nació como Waldemar dos Santos Alonso de Almeida Bastos el 4 de enero de 1954 en la localidad entonces conocida como São Salvador do Congo, en lo que era en aquel momento la Provincia Ultramarina Portuguesa de Angola y que hoy se conoce como M'banza-Kongo.^[3] El registro de sus primeros años es escaso: ambos padres eran enfermeros negros, y se dice que comenzó a cantar siendo muy joven con los instrumentos que pertenecían a su padre.^[4] Ese comienzo doméstico y en gran medida autodidacta contrasta con el rumbo público y políticamente cargado que tomaría su carrera una vez que la historia más amplia de Angola desbordó lo personal.

Angola obtuvo la independencia en 1975, desenlace impulsado por la Revolución de los Claveles en Lisboa, tras el cual la nueva nación se sumió en una prolongada guerra civil.^[5] En 1982, con veintiocho años, Bastos abandonó la República Popular de Angola para trasladarse a Portugal, emigrando para escapar del conflicto entre el Movimiento Popular de Liberación de Angola, de orientación marxista, y la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola, respaldada por Occidente.^[6] El exilio en la antigua metrópoli colonial, y no en la tierra natal, se convirtió en el escenario en que tomó forma gran parte de su producción grabada.

Su catálogo traza ese arco a lo largo de casi tres décadas. Se abre con Estamos Juntos en 1982 y continúa con Angola Minha Namorada en 1989 y Pitanga Madura en 1992, estos dos últimos editados a través de EMI Portugal.^[7] Entre los títulos posteriores figuran Renascence en 2004, que mereció una reseña de la BBC, y Classics of my Soul en 2010 en WB Music.^[8] Su obra trascendió también sus propios álbumes: en 2008 contribuyó con una sola pista a la compilación tributo a U2 In the Name of Love: Africa Celebrates U2.^[9]

El álbum Pretaluz, cuyo título se traduce como «Luz negra», es el más ampliamente reseñado de sus lanzamientos.^[10] Las fuentes sitúan su aparición a finales de los años 90 bajo el sello Luaka Bop.^[11] Cantado en portugués, incorporó zouk, morna, semba y fado en un solo proyecto, y fue prohibido en la radio angoleña — un indicador del peso político que su música tenía en su propio país.^[12] Bastos murió en Lisboa en agosto de 2020, a causa de un cáncer, a la edad de sesenta y seis años; su fallecimiento fue confirmado por el Ministerio de Cultura de Angola.^[13]