Sindo Garay: El más grande de los trovadores

Mucho antes de que el son y el bolero conquistaran el mundo, la tradición cancionera de Cuba era sostenida por sus trovadores — compositores e intérpretes itinerantes armados de una guitarra — y el más grande de ellos fue Sindo Garay.^[1]

Un bardo de Santiago

Nacido como Antonio Gumersindo Garay García en Santiago de Cuba el 12 de abril de 1867, Garay aprendió su arte en la cuna de la trova, bajo la tutela de Pepe Sánchez, padre de la forma.^[1] De manera notable, era en gran medida analfabeto — aprendió el alfabeto por su cuenta solo a los dieciséis años y nunca aprendió a leer música —, y sin embargo sus composiciones han sido elogiadas por los estudiosos como modelos de armonía e invención melódica.^[1]

Un tesoro de canciones

A lo largo de una vida muy extensa, Garay compuso cientos de obras, muchas de las cuales pasaron a formar parte del patrimonio cultural cubano: «Perla marina», «Mujer bayamesa» (conocida habitualmente como «La Bayamesa»), «Guarina», «El huracán y la palma» y «Adiós a La Habana», entre otras.^[1] Está considerado uno de los cuatro grandes de la trova, y un estudio posterior sobre los mejores compositores cubanos del siglo XX lo ubicó entre los primeros lugares, junto a figuras como Miguel Matamoros.^[1]

Por qué importa

La trova que Garay perfeccionó es una de las raíces más profundas de la música cubana moderna, que alimenta directamente al son, al bolero y a la obra de cantantes posteriores como María Teresa Vera.^[2] Habiendo vivido desde la época del dominio colonial español hasta el año posterior a la consolidación de la Revolución Cubana, Sindo Garay fue un puente vivo a través de todo un siglo de canción cubana.^[1]