Samba Balanço

Balanço (en portugués, «balanceo» o «vaivén») es el pulso oscilante y flotante que hace que el samba se sienta como samba: no es una figura de pareja diferenciada, sino la transferencia continua de peso sobre la cual se desplaza cada paso. Los analistas lo modelan como un péndulo: el peso del bailador traza el arco de un columpio al atravesar cada compás, y esa trayectoria se corresponde con la manera en que se perciben los acentos a contratiempo del samba, con tal precisión que el contorno de esos acentos codifica la dirección de la clave de la música, una relación que un bailador o músico puede aprender a interpretar directamente a partir del vaivén.^[1] Los bailadores brasileños también denominan esta cualidad molejo —un vaivén elástico y de cuerpo suelto— o suingue, una adaptación portuguesa de «swing» común en los círculos de samba-rock.

En el cuerpo, el balanço se manifiesta como una flexión y elevación continuas de las rodillas y los tobillos: un suave movimiento descendente y ascendente que mantiene el torso suspendido sobre el tiempo fuerte, mientras el contratiempo vuelve a elevarlo. Es la contraparte cinética del groove que los percusionistas construyen mediante las matrices estilísticas del samba: samba batucado, samba ejecutado con escobillas y samba con conducción y fraseo, la última de las cuales predomina en la interpretación de Milton Banana.^[2] La indicación práctica consiste en impulsar el rebote desde las piernas y no desde los hombros, permitiendo que el contratiempo eleve el cuerpo para que el pulso se perciba como una elevación y no como una caída.

Esa elevación es lo que confiere al baile su atracción. La psicología de la música define el groove como el impulso placentero de moverse en sincronía con la música, intensificado por la síncopa y la densidad de eventos, ambos rasgos distintivos del balanço cargado de contratiempos y gran actividad del samba, y ambos percibidos con mayor agudeza por músicos con formación.^[3]

El balanço se baila de dos maneras. En el samba no pé individual, constituye el rebote propio del bailador; en el samba de gafieira en pareja, se convierte en un vaivén compartido que se transmite a través del marco corporal, donde ninguno de los integrantes «lidera» tanto un paso como ambos acuerdan una oscilación común. La misma sensación de swing también da nombre a un género: sambalanço, la vertiente paulista vinculada con las escenas del samba-rock y el samba-soul, que fusionó el samba con el rock, el soul y el funk en las fiestas de baile de las comunidades negras de clase trabajadora de la ciudad a finales de los años 50, la escena que posteriormente produjo artistas como Jorge Ben, Tim Maia y Trio Mocotó.^[4]

Dado que el balanço es una cualidad del peso y la temporalidad, y no una coreografía fija, constituye la base sobre la cual descansan las demás figuras del samba: no es un paso que se indique o se cuente de manera aislada, sino el swing dentro del cual se baila cada paso.