Cruce (the Cross)

El cruce —llamado the cross o the Argentine cross en inglés, y conocido también en español como la cruzada— es una de las formas distintivas del tango argentino: un momento en el que la seguidora lleva un pie ajustadamente por delante del otro y asienta todo su peso sobre la pierna cruzada, produciendo la silueta nítida de piernas cerradas que puntúa la caminata.^[1] Es menos un "paso" en el sentido de desplazarse por la pista que una recolección: una reunión de los pies que resuelve la pareja sobre un solo eje equilibrado; y en el baile social reaparece como un punto natural de reposo dentro de la caminata.

Forma y técnica

En su forma más familiar, el pie izquierdo de la seguidora cruza por delante y sobre el derecho, con los tobillos reunidos y las rodillas en contacto, y el movimiento se resuelve con el peso transferido al pie izquierdo.^[2] El énfasis pedagógico para la seguidora recae en permitir que la pierna que cruza se reúna en lugar de alcanzar: los pies se encuentran antes de que el cruce se cierre, las piernas se envuelven en vez de dar una zancada, y la bailarina mantiene su propio eje vertical para que la figura termine en aplomo y no inclinada. El resultado es la forma compacta, con los tobillos cruzados, que da nombre al cruce.

En el básico de ocho pasos

El cruce se introduce con mayor frecuencia como el quinto paso del básico de ocho tiempos, la secuencia caminada de ocho cuentas mediante la cual los principiantes aprenden los fundamentos del baile.^[3] En ese marco didáctico, el líder hace caminar a la seguidora hacia atrás y luego la recoge en el cruce antes de que la secuencia se resuelva y la caminata se reanude, lo que convierte al cruce en la figura alrededor de la cual gira el patrón: para muchos estudiantes, la primera verdadera forma de tango que aprenden más allá de la caminata simple.

Conducir el cruce

De manera crucial, el cruce se conduce; no se toma por anticipación propia de la seguidora: el líder mantiene estables el abrazo y su eje, de modo que el pie que queda atrás de la seguidora sea invitado a reunirse y cruzar, y la figura surge con frecuencia de la interacción entre los sistemas paralelo y cruzado de caminata que regulan cómo se relacionan los pies de la pareja.^[4] Como el tango es improvisado y se camina según el fraseo de la música más que contado en medidas fijas, el cruce no está ligado a ningún tiempo particular; los bailarines experimentados lo colocan donde la conducción y la música lo invitan, mucho más allá de su posición de manual en el patrón de ocho pasos.^[5]

Nombres y alcance

El cruce pertenece al vocabulario central del tango rioplatense, se enseña en Buenos Aires y Montevideo y se ha llevado por todo el mundo mediante la tradición del tango social, de modo que un bailarín formado en cualquiera de esas escenas reconoce la misma recolección de pies cruzados tanto por sus nombres en español como en inglés.^[6]