Cruzada

La cruzada — cuyo nombre designa literalmente 'lo cruzado' — es una de las figuras fundacionales más importantes del tango argentino: la seguidora lleva un pie firmemente frente al otro y transfiere su peso completamente sobre él, llevando a la pareja del sistema paralelo de movimiento al sistema cruzado, desde el cual se despliegan muchas de las secuencias más elaboradas del baile.^[1] Lo más habitual es que cruce el pie izquierdo frente al derecho, llegando con los pies recogidos y el peso claramente comprometido. En el vocabulario de Buenos Aires y el Río de la Plata, 'la cruzada' designa la posición alcanzada — la figura en sí —, mientras que 'el cruce' denota el acto de cruzar; esta distinción se mantiene en la pedagogía porteña incluso cuando la enseñanza internacional confunde ambos términos.

En el patrón de enseñanza estándar de ocho tiempos, la salida, el cruce se introduce habitualmente en el quinto paso, una vez que el líder ha llevado a la seguidora al carril exterior y luego ha reorientado su torso para enfrentarla de frente, cerrando el corredor por el que ella de otro modo habría continuado avanzando.^[2] La figura se guía en lugar de iniciarse por cuenta propia: una sutil disociación de torso, o un paso recogido que elimina el espacio frente al pie rezagado de la seguidora, invita a ese pie a barrer hacia el cruce. El eje de la seguidora debe permanecer estable durante la transferencia; el cruce se lee con claridad únicamente cuando el cambio de peso es completo y los pies están verdaderamente recogidos. Dado que el tango es un baile caminado e improvisado que avanza a lo largo de la línea de baile, la cruzada no está anclada al quinto tiempo — aparece en cualquier momento en que el líder lleva a la pareja del sistema paralelo al sistema cruzado, o en cualquier momento en que un avance frenado produce la misma invitación, y una pareja experimentada puede encontrar varias cruzadas dentro de una sola frase musical.

Una secuencia de salida estructurada construida en torno a esta posición — la salida cruzada, también conocida en la pedagogía de los estudios de Buenos Aires como el 'del 40' — trata la cruzada alcanzada no como un punto final resuelto, sino como una plataforma de lanzamiento para ochos y otras figuras que requieren el sistema cruzado.

La influencia de la cruzada se extiende más allá de la pista de milonga de sus orígenes porteños. Desde los años 60 en adelante, en Rosario y la provincia de Santa Fe circundante, la cumbia santafesina de raíces locales absorbió figuras coreográficas características del tango — incluidos los pasos cruzados que le dan su nombre al estilo híbrido conocido como cumbia cruzada —, lo que ilustra con qué profundidad el vocabulario postural del tango había penetrado en las culturas de baile popular de la región del Río de la Plata en su conjunto.

Como hito pedagógico, la cruzada es una de las primeras figuras que aprende un principiante: introduce el sistema cruzado y establece el principio estructural de que cada integrante de la pareja puede ocupar una posición distinta dentro del abrazo compartido — la asimetría de la que deriva gran parte del registro expresivo del tango argentino.