Ataca Y La Alemana

Ataca y La Alemana son los nombres artísticos de Jorge Burgos y Tanja Kensinger, una pareja de bachata radicada en Florida descrita ampliamente como una de las parejas de actuación y enseñanza más reconocidas de la escena moderna de la bachata.^[1] Con base en Estados Unidos, pero circulando por el circuito internacional de congresos, la pareja construyó su reputación menos a partir de una tradición regional concreta que del poder de distribución del video en línea, que llevó su coreografía a audiencias mucho más allá de los locales donde se filmó.^[2] Su identidad conjunta fusiona dos orígenes contrastantes: «Ataca», un bailarín puertorriqueño-estadounidense, y «La Alemana», cuyo apodo señala con claridad su procedencia alemana.^[3] La combinación de esos dos orígenes pasó a formar parte de la imagen pública de la pareja en las plataformas sociales.^[4]

El idioma musical en el que trabajan es la bachata, un estilo dominicano cuya historia grabada se sitúa convencionalmente en los años 60.^[5] Dentro del ecosistema más amplio del baile latino, la bachata se ha ubicado con frecuencia como compañera de la salsa, una relación que un cronista de la carrera de la pareja caracterizó como la de una prima menor frente a una forma más dominante.^[6] En años posteriores el género absorbió material pop contemporáneo mediante remixes, ampliando su alcance más allá de su repertorio dominicano original.^[5] Fue dentro de este panorama comparativo —la salsa saturada y competitiva, la bachata relativamente abierta— donde Burgos y Kensinger encontraron su oportunidad.^[6]

El origen de la pareja residió, según su propio relato, en una ambición salsera frustrada. Ambos habían aspirado a establecerse como pareja profesional de salsa, recorriendo el circuito salsero, participando en competencias y manteniéndose mediante la enseñanza de clases en su ciudad natal.^[5] El mundo de la salsa, sin embargo, resultó estar saturado, y no lograron asegurar un espacio para actuar como bailarines de salsa.^[6] Respondieron armando en su lugar una rutina de bachata, razonando que el campo comparativamente menos concurrido de la bachata les permitiría presentarse allí donde la salsa les había cerrado las puertas.^[5] Ese giro pragmático, más que una devoción de toda la vida por la bachata, marcó el rumbo de su carrera posterior.^[6]

El salto a la fama de la pareja se fecha en su actuación de debut de 2008, bailada con «Te Extraño» de Xtreme.^[7] Subida a YouTube, la rutina se difundió con rapidez a través de los mecanismos de compartición de la plataforma, y los relatos sobre la pareja atribuyen a este único video viral el lanzamiento de su fama.^[7] Según cálculos posteriores, la actuación de debut había acumulado cerca de cien millones de visualizaciones, una cifra que los observadores vinculan directamente con el ascenso de la pareja y con un auge más amplio del interés por el baile de bachata.^[5] El episodio ilustra cómo el video en línea reconfiguró la economía de la celebridad en el baile social, al permitir que una pareja excluida de los escenarios físicos llegara a una audiencia masiva sin guardianes institucionales.^[6]

Jorge Burgos, la mitad «Ataca» del dúo, nació en Humacao, Puerto Rico, y se trasladó a los seis años a Orlando, Florida.^[3] Su vida deportiva temprana giró en torno al béisbol, una actividad que con el tiempo le valió una beca de béisbol en Saint Leo University, cerca de Tampa.^[3] Su camino hacia el baile llegó comparativamente tarde: en 2006, siendo aún estudiante, descubrió la salsa al estilo de Nueva York en un club nocturno de Tampa y le atrajo de inmediato.^[3] Comenzó a estudiar ese mismo año en Salsa Caliente Dance Studio, abordando la nueva disciplina con la misma intensidad que había aplicado al deporte.^[3]

El progreso de Burgos fue rápido según el propio criterio del estudio. En unos ocho meses desde que comenzó las clases ya había pasado a enseñar, y se cuenta que Erika Occhipinti, la dueña de Salsa Caliente, comentó que en sus años al frente del estudio ningún alumno se había desarrollado con un talento comparable.^[3] Tras completar una licenciatura en administración de empresas en Saint Leo, Burgos se enfrentó a una elección entre una posible carrera en el béisbol y un futuro en el baile, y la resolvió a favor del baile, que para entonces se había convertido en su ocupación principal.^[3] Llegó a ser conocido por una manera animada de enseñar que combinaba mucha energía y humor con el énfasis en descomponer los movimientos para los alumnos.^[3]

Tanja Kensinger, que actúa como «La Alemana», nació en Alemania, y su apodo —que en español significa «la mujer alemana»— señala directamente ese origen.^[3] Las fuentes difieren sobre las circunstancias de su llegada a Estados Unidos: un relato afirma que emigró por la vía militar en 1996, mientras que otro informa que se mudó al país a los ocho años, de modo que la cronología precisa de su traslado no queda firmemente establecida a partir del material disponible.^[3] Lo que resulta consistente en todos los relatos es la herencia alemana que su nombre artístico destaca y que la pareja incorporó a su imagen pública bicultural.^[4]

Kensinger aportó al baile latino una formación en movimiento inusualmente amplia, pues se había entrenado antes en baile de salón, jazz, ballet y rock-and-roll o swing, además de varios estilos latinos.^[3] Se inició en la salsa en 2005 y la cultivó a partir de entonces, recibiendo buena parte de su instrucción fundamental de una pareja anterior, Nery Garcia, y trasladando su entrenamiento previo al nuevo idioma.^[3] Enseñaba desde 2006 y se destacaba por una presencia enérgica en el aula, y además tenía una participación parcial en la propiedad de una destacada compañía de baile de salsa con sede en Fort Myers, Florida.^[3] Su anterior formación de conjunto distinguía su preparación de la entrada más reciente de Burgos al campo, impulsada por la salsa.^[3]

Para 2008 la pareja se presentaba conjuntamente en el circuito de congresos de Florida y nacional, actuando ese año en eventos como el Orlando Salsa Congress y el Miami Salsa Congress, además de numerosos socials de Florida.^[3] Ese mismo año marcó la fundación de Island Touch Dance Academy, el vehículo institucional mediante el cual la pareja organizó su enseñanza y coreografía.^[4] Island Touch creció hasta convertirse en una red con equipos de actuación que reproducen las coreografías de la pareja en muchas partes del mundo, extendiendo su influencia estilística más allá de sus propias apariciones.^[4] La academia también funcionaba como un servicio de referencia de instructores y como un proveedor en línea de instrucción de baile mediante clases virtuales.^[3]

La magnitud del alcance en línea de la pareja se convirtió en un rasgo definitorio de su perfil público. Los relatos los describen como uno de los artistas del baile latino con mayor número de visualizaciones en YouTube, con videos que superan los cien millones de vistas, y les atribuyen una cantidad de seguidores excepcionalmente grande en relación con sus pares en el campo.^[4] Su principal presencia en Instagram, mantenida bajo la cuenta oficial de la pareja, registraba alrededor de 903 000 seguidores y describía al dúo como pareja internacional de baile de bachata y sensaciones de YouTube.^[1] Su distribución se apoyaba así en una combinación de video de formato largo y alcance en redes sociales, más que en una sola plataforma.^[8]

La pareja mantuvo una producción activa de actuaciones de bachata filmadas mucho después de su salto inicial a la fama, grabando rutinas con un flujo constante de temas contemporáneos. Entre ellas figuran un baile con «El 23» de Melvin War, una actuación en Italia con «Loco» de Tony Lozano y una aparición en «Hola Perdida» de Oscar Dominic junto a Prophex y El Tiguere.^[9] Tales grabaciones, filmadas tanto en eventos internacionales como en producciones independientes, mantuvieron a la pareja ligada al repertorio popular en evolución del género, en consonancia con la absorción más amplia de material pop actual por parte de la bachata.^[10]

En torno a su labor de actuación, la pareja desarrolló un aparato comercial típico de la economía contemporánea de la celebridad del baile. Su marca instructiva se extendió en línea a través de plataformas asociadas con Island Touch, y Burgos prestó su nombre a una zapatilla de baile orientada a la bachata producida por Fuego, lo que señaló el paso de la pareja hacia productos de marca vinculados a su práctica del baile.^[11] En 2017 fueron objeto de una entrevista extensa en podcast que enmarcó su trayectoria como un estudio de caso sobre cómo convertir la fama en línea en un negocio sostenible dentro del baile latino, publicada unos nueve años después de su debut.^[12]

En la valoración de los autores que cubren el campo de la bachata, se atribuye a Burgos una labor pionera en la comunidad del baile, y a la pareja en su conjunto se la presenta como figuras centrales en la cultura moderna de enseñanza y actuación del género.^[13] Su importancia descansa menos en la invención de la bachata, una forma dominicana que precede a sus carreras por décadas, que en la manera en que demostraron que un video viral podía convertir una sola actuación en una empresa internacional de enseñanza que abarca congresos, cursos en línea y una red mundial de equipos afiliados.^[7] Ese modelo —una pareja de Florida con formación en salsa que alcanza una audiencia global de bachata a través de YouTube— sigue siendo el núcleo perdurable de su legado.^[5]