El tango nuevo y el resurgimiento global

El tango se desarrolló como género musical y como baile social en pareja en el Río de la Plata, principalmente en Buenos Aires y Montevideo, hacia finales del siglo XIX.^[1] Los relatos habituales sobre la música argentina sitúan el surgimiento del género en Buenos Aires y sus alrededores durante las últimas décadas de ese siglo, un período definido por la inmigración masiva.^[2] Buenos Aires, la capital autónoma argentina ubicada en la orilla suroeste del Río de la Plata, funcionó como una ciudad portuaria multilingüe cuyas sucesivas oleadas de inmigrantes moldearon tanto su dialecto como su vida cultural.^[3] Los comentaristas argentinos han subrayado desde hace tiempo las raíces híbridas de esta música, que abreva en el tango andaluz, la habanera cubana, el candombe, la milonga y la mazurca y polca europeas.^[1]

La etiqueta 'tango nuevo' está asociada sobre todo a Astor Piazzolla, a quien los estudiosos de la música popular globalizada ubican entre los intérpretes argentinos más influyentes del siglo XX y reconocen específicamente como innovador del tango.^[4] Su nombre marca también el punto final de una progresión histórica que los cronistas posteriores del género trazaron desde el Buenos Aires del siglo XIX, pasando por la edad de oro de los años cuarenta y cincuenta, hasta sus propias composiciones.^[5] La investigación sobre músicos argentinos en tránsito sitúa a Piazzolla junto a contemporáneos como Gato Barbieri, Lalo Schifrin y Mercedes Sosa, quienes navegaron la industria musical internacional y transformaron la percepción de la identidad nacional argentina en el extranjero.^[4]

El resurgimiento internacional más amplio del tango como práctica popular se data generalmente a partir de la producción escénica 'Tango Argentino', concebida y dirigida por Héctor Orezzoli y Claudio Segovia; se estrenó en el Festival d'Automne de París en 1983 y llegó a Broadway en Nueva York en 1985.^[5] Considerada el detonante del resurgimiento mundial del tango como pasatiempo social y como género musical, la producción regresó posteriormente a Broadway en una reposición que se extendió entre 1999 y 2000.^[5] La cobertura contemporánea la trató como un éxito improbable que desafió las normas del teatro comercial: se sostuvo con un presupuesto modesto y una sola escenografía, combinando bailarines profesionales de complexión estilizada con intérpretes de mediana edad cuyo promedio alcanzaba los cuarenta y dos años.^[5]

El resurgimiento se extendió más allá del escenario teatral hacia reinterpretaciones posteriores de la forma, y el Gotan Project se convirtió en objeto de un estudio académico dedicado a su relación con el tango.^[6] Esa trayectoria coincide con un patrón más amplio documentado en investigaciones sobre músicos argentinos en el extranjero, en el que artistas que trabajaban dentro de la industria musical globalizada generaron expresiones de identidad latinoamericana que resonaron mucho más allá de Argentina.^[4]

A medida que el tango circulaba internacionalmente, echó raíces como práctica social viva en ciudades alejadas del Río de la Plata. El trabajo de campo basado en la práctica, realizado en milongas, prácticas y clases en Hamburgo, Berlín, Sídney y Buenos Aires, ha examinado la estructura de guía y seguimiento del abrazo del tango y los códigos —como el cabeceo— mediante los cuales los practicantes construyen y calibran las nociones de autenticidad.^[7] Los mismos estudios abordan el tango queer y las cuestiones de género dentro de la pareja, lo que indica que la comunidad internacional se ha convertido en un espacio de debate sobre las convenciones heredadas de la forma, más que en un simple receptor estático de una exportación cultural.^[7]

El peso acumulado de estos resurgimientos coincidió con el reconocimiento formal del tango como patrimonio. Argentina declaró el género parte de su patrimonio cultural en 1996, y el 31 de agosto de 2009 la UNESCO inscribió el tango en su lista de Patrimonio Cultural Inmaterial a solicitud conjunta de Buenos Aires y Montevideo.^[8] Para entonces, la música y el baile que en otro tiempo estuvieron ligados a una sola región rioplatense habían sido reconocidos formalmente como patrimonio compartido de Buenos Aires y Montevideo por igual.^[1]