Leandro Díaz: El sabio ciego del vallenato

Nunca vio un amanecer, un río ni el rostro de la mujer que amó —y sin embargo, Leandro Díaz le dio al vallenato algunas de las imágenes visuales más vívidas de su cancionero, una paradoja que le valió el título de «el sabio ciego del vallenato».^[1]

Nacido en la oscuridad, dotado de visión

Leandro José Duarte Díaz nació el 20 de febrero de 1928 en Barrancas, en la región colombiana de La Guajira, ciego de nacimiento.^[1] Privado de la vista, cultivó un ojo interior de precisión inusual: aprendió a plasmar paisajes, animales y personas con tal concreción en sus versos que los oyentes solían olvidar que su autor jamás había contemplado ninguna de esas cosas. Dentro de la tradición del acordeón, se convirtió en un poeta cuyas estrofas eran célebres sobre todo por su poder descriptivo —la vista reconstruida íntegramente a partir del lenguaje.^[1]

Matilde Lina y la diosa coronada

En su juventud, Díaz se enamoró de una mujer de tez morena llamada Matilde Lina. El amor no fue correspondido, pero se transmutó en «Matilde Lina», una de las canciones más queridas que jamás escribió.^[1] Era una sola entrada en un catálogo enorme: a lo largo de su vida compuso más de 350 obras. Entre ellas destaca "La Diosa Coronada", cuyos versos Gabriel García Márquez tomó parcialmente como epígrafe de su novela El amor en los tiempos del cólera —un novelista que acudió a los versos de un compositor ciego, y la medida más clara del lugar que ocupa Díaz en las letras colombianas.^[2]

Por qué importa

Cuando Leandro Díaz murió el 22 de junio de 2013 en Valledupar, Colombia lloró la pérdida de uno de los compositores más destacados de su música nacional.^[1] Por una cruda coincidencia de apellido, región y ciudad, el vallenato perdió a un segundo gigante llamado Díaz antes de que ese año terminara: Diomedes Díaz —«El Cacique de La Junta», nacido en San Juan del Cesar, en la propia La Guajira de Leandro, el artista discográfico más vendido en la historia del género y ganador del Latin Grammy 2010 en la categoría Cumbia/Vallenato— murió en Valledupar ese diciembre, cerrando un año de doble duelo para la cuna de esa música. La propia vida de Leandro —la de un hombre ciego que pintó la Guajira con palabras— pasó a la leyenda y fue dramatizada posteriormente para la televisión; sigue siendo prueba fehaciente de que la grandeza del vallenato reside tanto en su poesía como en su acordeón.^[2]