Blas Durán: El padre de la bachata moderna

Toda bachata moderna lleva su huella: la línea de guitarra eléctrica brillante y cortante que se eleva por encima de la güira es el sonido que Blas Durán instaló allí, y por eso se le llama tan ampliamente el padre de la bachata moderna.^[1]

Un bachatero con una idea

Durán nació el 3 de febrero de 1941 y se labró un nombre dentro de la bachata de guitarra acústica de su época, logrando un primer éxito en 1970 con la canción "Clavelito".^[1] El mundo en que se desenvolvía ofrecía poco espacio para crecer: durante los años 70 y los primeros años 80, la bachata siguió siendo una música marginada, confinada a instrumentos acústicos y desdeñada por la sociedad dominicana respetable.^[2]

"Consejo a las mujeres" (1986)

El quiebre llegó en 1986. La bachata-merengue "Consejo a las mujeres" de Durán fue el primer disco de bachata construido en torno a una guitarra eléctrica enchufada, con su guitarrista Jesús Martínez aportando el ataque brillante y percusivo que el instrumento amplificado permitía.^[1] El resultado fue moderno, potente e irresistiblemente bailable — y un éxito inmediato.^[2] La imitación comenzó casi de inmediato: los bachateros más jóvenes adoptaron el enfoque eléctrico en masa, y este se consolidó como la firma sonora definitoria de la era moderna del género.^[1]

Un innovador incansable

La guitarra eléctrica fue el más trascendental de los experimentos de Durán, pero no el único. Sustituyó las maracas tradicionales por la güira en sus boleros y elevó los estándares de grabación de la bachata con técnicas de registro multipista que había asimilado trabajando junto a orquestas de merengue.^[1] Sus discos también se propagaron gracias a su pluma — letras ingeniosas, a menudo sugestivas de doble sentido, les conferían un filo comercial — y transmitió su oficio a artistas más jóvenes, entre ellos Luis Vargas.^[1]

Por qué importa

El giro eléctrico de Durán es el pivote sobre el que oscila la historia de la bachata. Donde Luis Segura y los bachateros románticos habían sostenido el género sobre la guitarra acústica, Durán le entregó el sonido amplificado y listo para la pista que impulsaría su ascenso a la radio, la pista de baile y, finalmente, el mundo.^[2] Casi toda bachata grabada desde entonces sigue el camino que él abrió.^[1]