Javier Solís

Javier Solís — nombre artístico del cantante y actor mexicano Gabriel Siria Levario (1931–1966) — figura entre los más destacados intérpretes del bolero, la forma de canción romántica que hizo suya en la década anterior a su prematura muerte.^[1] El bolero es una música de declaración y anhelo cuyas convenciones algunos estudiosos rastrean hasta los vestigios del amor cortés medieval: la retórica del servicio amoroso y el topos de morir de amor siguen dando forma a sus versos.^[2] Lo que distinguió a Solís fue su unión de ese lirismo heredado con la ranchera, el idioma rural mexicano, una alianza que transformó la manera en que el bolero se interpretaba y se escuchaba.^[1]

Primeros años

Solís llegó a la música desde la pobreza, no desde el privilegio. El mayor de tres hijos de un panadero y una comerciante de mercado, fue criado en gran parte por un tío y una tía a quienes llegó a considerar sus verdaderos padres, y abandonó la escuela tras apenas cinco años cuando una muerte en el hogar lo obligó a ganarse la vida.^[3] Antes de que la música lo reclamara, recogió huesos y vidrios, cargó mercancía en un supermercado y trabajó como carnicero, ayudante de carpintero y lavador de autos, incluso intentó el boxeo amateur hasta que las primeras derrotas lo devolvieron hacia el canto.^[3]

Del circuito de concursos a CBS Records

Su ascenso siguió el arco conocido del aprendizaje provincial y el descubrimiento metropolitano. Cantando primero bajo el nombre de "Javier Luquín" en concursos cuyo premio era un par de zapatos, finalmente fue vetado por ganar con demasiada frecuencia, y a los dieciséis años viajó a Puebla para actuar con un conjunto de mariachi.^[4] La apertura decisiva llegó cuando dos miembros del celebrado trío Los Panchos lo llevaron a una audición en CBS Records, donde firmó en 1950; su productor, Felipe Valdés Leal, le proporcionó el nombre artístico por el que se haría conocido.^[4]

El bolero-ranchera

Solís es recordado ante todo por consolidar el bolero-ranchera. Mientras que el bolero había sido interpretado convencionalmente por tríos de guitarra, sus grabaciones situaron la forma frente a un acompañamiento de mariachi, ampliando su registro emocional y dotando a la música de un marco instrumental más pleno.^[5] Se mostró un intérprete versátil, grabando corridos, danzones, valses y tangos junto a boleros y rancheras, y entre sus éxitos más representativos figuraron "Sombras", "Payaso", "Vereda tropical" y "Amanecí en tus brazos".^[5] Los estudiosos han leído el bolero como una música saturada de erotismo y de la inscripción del deseo sobre el cuerpo — una carga afectiva que la entrega orquestada de Solís llevó a audiencias internacionales a partir de 1957.^[6]

Carrera cinematográfica

Solís sostuvo una carrera paralela en el cine. A partir de 1959 apareció en más de veinte películas junto a figuras consolidadas del cine mexicano como Pedro Armendáriz, Antonio Aguilar y Lola Beltrán, aunque sus contemporáneos lo consideraban mejor cantante que actor.^[7]

El último de los Tres Gallos

Su prestigio fue medido reiteradamente frente al de Jorge Negrete y Pedro Infante, con quienes fue agrupado bajo el nombre de "Los Tres Gallos" — los tres gallos de la canción y el cine mexicanos.^[8] Tras la muerte de Infante en un accidente aéreo en 1957, Solís fue presentado como el último superviviente de esa tríada, un encuadre que amplificó su renombre.^[8] Su álbum de 1965 Sombras fue clasificado posteriormente en el puesto ciento seis en las listas de los críticos de los mejores álbumes latinos de todos los tiempos, una medida de la perdurabilidad que sus grabaciones de bolero-ranchera conservaron tras su muerte a los treinta y cuatro años.^[9]