De la Pachanga al Boogaloo

El tránsito de la pachanga al boogaloo señala uno de los periodos más activos de la música bailable latina del siglo XX, una sucesión de modas que animó Nueva York y el Caribe hispano a lo largo de los años 60.^[1] Los cronistas de la década la describen como una explosión de ritmos, y la historiadora Isabelle Leymarie empareja la pachanga y el boogaloo como capítulos adyacentes, situados junto al renovado protagonismo de las orquestas de charanga.^[1] El boogaloo, escrito en ocasiones bugalú, se comprende mejor como un género musical latinoamericano cuyo ascenso popular se extendió de 1966 a 1969.^[2] Emergió cuando las modas anteriores de la charanga y la pachanga, propias de los primeros y mediados años 60, comenzaban a decaer, y cedió paso a su vez al movimiento de la salsa que se consolidó en la década siguiente.^[2]

Un contraste central separa ambas formas por su geografía y su linaje. La pachanga pertenece al linaje de géneros de baile cubanos que conquistaron audiencias internacionales, una familia que también comprende el son, la rumba, la guaracha, el mambo y el cha-cha-chá.^[3] El boogaloo, en cambio, fue un producto de los Estados Unidos, obra de jóvenes músicos latinos radicados en Nueva York y no una importación isleña.^[2] Leymarie sitúa su nacimiento en el intercambio continuo entre las poblaciones puertorriqueñas y afroamericanas de la ciudad, el mismo entorno del que más tarde surgirían la salsa y el jazz latino.^[3]

Ambas modas se apoyaron en el formato de la charanga, que floreció de nuevo durante la década: el conjunto de flauta y violines cuyo resurgimiento figura entre los desarrollos definitorios del período según el relato de Leymarie.^[1] En esa misma crónica, el boogaloo comparte su década con una corriente de soul latino y con un renacimiento de la bomba y la plena, las formas puertorriqueñas que florecieron junto a él.^[1] Los estudiosos que rastrean la genealogía afroantillana de la salsa posterior integran la pachanga y el boogaloo en un único arco de investigación, examinando cada uno como una etapa en el sincretismo de las prácticas musicales africanas y europeas a través de las Antillas.^[5] Tales estudios han transcrito obras representativas de compositores e intérpretes vinculados al período, entre ellos Eduardo Davidson y Pete Rodríguez.^[5]

El peso histórico del período que va de la pachanga al boogaloo reside principalmente en lo que vino después. La salsa, cuyas raíces se remontan al son montuno cubano que Arsenio Rodríguez moldeó en los años 40, extrajo su repertorio rítmico de esta herencia caribeña, con la pachanga contada entre los géneros absorbidos en su idioma.^[4] Cuando las orquestas que se autoidentificaban como orquestas de salsa se congregaron en torno a músicos de origen cubano, dominicano y puertorriqueño en Nueva York durante los años 70, heredaron una audiencia y un vocabulario rítmico que el boogaloo y la pachanga habían contribuido a construir.^[4] En esta lectura, el boogaloo ocupa un lugar de transición: llegó una vez que la pachanga había alcanzado su punto culminante y se situó inmediatamente antes de que la era de la salsa se afianzara definitivamente.^[2]