Género y debates sobre el perreo en el reggaeton

El perreo es el baile en pareja, de caderas pronunciadas y pelvis hacia adelante, más estrechamente asociado con el reggaeton, y ocupa el centro de los debates de género propios de este género musical. Bailado en contacto estrecho, su vocabulario de roce se superpone con los movimientos de los bailes eróticos de contacto como el lap dance (baile de regazo), y educadores e instituciones han señalado repetidamente la danza sexualizada al ritmo del reggaeton —y de estilos afines como la cumbia— como una práctica que reproduce la desigualdad de género y lo que los críticos denominan una cultura de la violencia sexual. Esa condena, sin embargo, no es la historia completa: en Argentina en particular, las intérpretes mujeres han propuesto una lectura alternativa que defiende el perreo y la técnica pélvica globalizada del twerk como coreografías de participación femenina, enmarcándolas mediante retóricas de placer reapropiado y soberanía sexual antes que de subordinación.

Esta controversia se intensificó a medida que el reggaeton avanzó desde los márgenes hacia la corriente principal. La música había circulado por espacios televisivos de bajo presupuesto y circuitos underground a principios de los años 90 —un estudioso recuerda haber visto al intérprete El General en las transmisiones de Telemundo y Univisión en Nueva York y Boston durante esos años— mucho antes de su irrupción comercial hacia 2005 y su presencia conspicua en los clubes de La Habana ese mismo verano.^[1] Una forma de expresión tan ampliamente consumida, y tan intensamente dirigida al mercado adolescente, ejercía una influencia social igualmente amplia, y fue esa ubicuidad la que convirtió el contenido lírico del género en objeto de escrutinio público y académico sostenido.

La crítica académica más acerba se ha centrado en las palabras del género antes que en sus ritmos. Un análisis temático de sesenta y cinco de las canciones de reggaetón más exitosas comercialmente en 2020, realizado con el software cualitativo MAXQDA, concluyó que el material más comercializado continúa reproduciendo estereotipos masculinos tradicionales asociados con el machismo.^[2] Ese hallazgo se inscribe en una tradición más amplia de análisis de contenido: un estudio de cincuenta de los videoclips más escuchados de 2009 y 2019, examinado desde una perspectiva crítica posfeminista, encontró que el binarismo de género persiste a lo largo de la década —una feminidad hegemónica ligada a narrativas románticas en el período anterior dando paso a imágenes más abiertamente sexualizadas hacia 2019, mientras que una masculinidad hegemónica vinculada al rap y el hip-hop se mantuvo constante en ambos años—. Con base en tales evidencias, la autora del estudio sobre el reggaetón sostiene que los espacios educativos deberían adoptar una postura crítica y de toma de conciencia ante el género, dada la poderosa influencia que ejerce sobre la percepción de los estereotipos sexuales entre los jóvenes.^[2]

Una investigación complementaria desplazó la atención de las canciones hacia sus oyentes adolescentes. A partir de dos grupos focales en escuelas secundarias (2.° y 3.° de ESO) en la provincia de Huelva, en el sur de España, los investigadores examinaron cómo los jóvenes interpretan los mensajes discriminatorios hacia las mujeres que se repiten en numerosas letras de reggaeton.^[3] Los debates sugirieron que tales mensajes rara vez son reconocidos o cuestionados con claridad por la audiencia y, en cambio, contribuyen a normalizar conductas discriminatorias hacia las mujeres al tiempo que arraigan actitudes machistas entre los jóvenes varones.^[3] El estudio parte de la premisa de que la música nunca es un simple pasatiempo —que ayuda a construir identidades, fomenta el desarrollo cultural y forja vínculos afectivos entre quienes comparten los mismos gustos—, y sobre esa base insta a las escuelas a cultivar una cultura musical en la que los jóvenes oyentes evalúen críticamente las canciones que escuchan a diario.^[3]

El panorama se complica, sin embargo, por la prominencia de las mujeres en el ascenso comercial del reggaeton. Shakira —la artista latina femenina más vendida de todos los tiempos y una figura ampliamente denominada la Reina de la Música Latina— ha recibido el crédito de haber llevado la música en español a una audiencia mundial y de haber abierto las puertas del mercado internacional a una generación posterior de artistas, entre ellos Karol G y Bad Bunny.^[4] La cantante brasileña Anitta, quien se orientó hacia los estilos latinoamericanos en español y el reggaeton tras su sencillo de 2017 "Paradinha", construyó un catálogo versátil que abarca el pop, el funk, el reggaeton y la música electrónica, y ha combinado su imagen pública como símbolo sexual con una defensa abierta de los derechos de las mujeres y del colectivo LGBT.^[5] Trayectorias como estas hacen eco de la reapropiación defendida por las defensoras feministas del perreo: el estrellato femenino y la crítica al machismo lírico ocupan el mismo espacio comercial, de modo que la política de género del reggaeton se lee como un terreno en disputa, no como un asunto resuelto.

A lo largo de estas vertientes se repite una premisa compartida: el reggaeton no funciona como una distracción neutral, sino como un vehículo de identidad y socialización, capaz tanto de moldear como de reflejar la forma en que sus oyentes comprenden el género.^[3] Desde esa premisa, los análisis de contenido tratan la música como un posible refuerzo de actitudes machistas, y ambos convergen en la educación mediática crítica como la respuesta más plausible.^[2] Aun así, la producción académica sopesa posiciones contrastantes en lugar de emitir un veredicto único; si el reggaeton transmite principalmente desigualdad o bien refleja en gran medida actitudes sociales que lo preceden —y en qué medida las reapropiaciones del perreo y el twerk en la pista de baile modifican ese equilibrio— sigue siendo una pregunta abierta.^[2]