Martinho da Vila

Martinho da Vila figura entre los músicos brasileños más estrechamente identificados con la consolidación del samba y la Música Popular Brasileira, activo como cantante, compositor, letrista y percusionista desde finales de los años 60 en adelante.^[1] El género que llegó a encarnar se había formado décadas antes, surgiendo en el seno de las comunidades afrobrasileñas de Bahía en el cambio del siglo veinte, antes de ser reorganizado como forma cancionística urbana carioca en el barrio Estácio de Río de Janeiro durante finales de los años 20.^[2] Su carrera tomó forma dentro de la densa red de asociaciones carnavalescas de esa ciudad, donde la composición para las escuelas de samba funcionaba tanto como aprendizaje como plataforma pública.^[4]

Su vinculación con la música carnavalesca organizada se intensificó en 1965, cuando se afilió a la escuela de samba de Vila Isabel, GRES Unidos de Vila Isabel, habiendo actuado anteriormente junto a la asociación Aprendizes da Boca do Mato.^[1] A lo largo de las décadas siguientes proveyó a la escuela de decenas de composiciones, situándose dentro del linaje de compositores para quienes la escuela de samba constituyó la institución definitoria del género.^[1] Las escuelas de samba llevaban largo tiempo siendo reconocidas por codificar y legitimar los fundamentos estéticos del samba urbano, y su producción sostenida prolongó esa tradición institucional.^[2]

Da Vila ingresó a la industria discográfica a través de los festivales de canción televisados de la época, compitiendo en el tercer Festival da Record de 1967 con "Menina Moça" y alcanzando un reconocimiento más amplio al año siguiente con "Casa de Bamba".^[1] Su álbum debut homónimo de 1969 resultó un éxito comercial y produjo varios sencillos perdurables, entre ellos "O Pequeno Burguês" y "Pra que Dinheiro".^[1] Los estudiosos que han analizado ese primer larga duración lo han tratado como documento de su momento, señalando que su pista de apertura reunía tres sambas propios y registraba las preocupaciones artísticas que afloraron en el tránsito de los años 60 hacia los 70.^[4]

Su prominencia perteneció a una fase posterior de la difusión del samba que la de Carmen Miranda, quien como intérprete principal del género a comienzos de los años 30 lo había llevado a audiencias internacionales y es considerada hoy precursora del movimiento Tropicália.^[3] Mientras la fama de Miranda creció a través del cine y una presencia escénica exotizada, la reputación de Da Vila descansó en la composición prolífica y el éxito comercial duradero en su país, convirtiéndose en el segundo intérprete de samba en superar el millón de copias vendidas, cifra que alcanzó con el álbum de 1995 Tá Delícia, Tá Gostoso.^[1]

Dentro del Carnaval propiamente dicho, Da Vila contribuyó extensamente al samba-enredo, la canción temática narrativa compuesta para el desfile anual de cada escuela, y su "Kizomba: A Festa da Raça" llevó a Vila Isabel al título del Grupo Especial en 1988.^[1] El samba-enredo de sus años más activos se desarrolló bajo la dictadura militar brasileña que mantuvo el poder de 1964 a 1989, período durante el cual los compositores cultivaron estrategias lingüísticas oblicuas para evadir la censura.^[6] Tras un hiato de diecisiete años regresó para ganar el concurso de samba-enredo de la escuela en 2010, con un tema que conmemoraba el centenario de Noel Rosa, otro compositor asociado con Vila Isabel.^[1]

El reconocimiento se fue acumulando a lo largo de su extensa carrera, incluido el Premio Shell de 1991 en honor a la música popular brasileña y, en 2021, el Premio Grammy Latino a la Trayectoria Musical.^[1] Su posición como figura cultural nacional quedó en evidencia en la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de 2016 celebrados en Río de Janeiro, donde interpretó "Carinhoso" en el Maracanã acompañado de sus hijas y nieta.^[1] La influencia de su labor compositiva trascendió la actuación para adentrarse en el discurso académico, con su clásico samba "O Pequeno Burguês" como marco conceptual para un análisis académico de las paradojas de la educación superior brasileña.^[5]